Der Begriff “Jungfer” lässt vermuten, dass man ledig sein müsste, um diese Rolle bei einer Hochzeit zu übernehmen. Diese Idee, die aus einer alten angelsächsischen Tradition stammt, sorgt weiterhin für Verwirrung bei zukünftigen Bräuten und ihren Angehörigen. Die Frage sollte klar gestellt werden: Kann eine bereits verheiratete Frau im Gefolge der Brautjungfern stehen?
Brautjungfer und Familienstand: Was die angelsächsische Tradition sagt
In der amerikanischen und britischen Tradition gibt es eine sprachliche Unterscheidung zwischen zwei Rollen. Die “maid of honor” bezeichnet eine ledige Frau, während die “matron of honor” eine verheiratete Frau beschreibt, die dieselbe Funktion ausübt. Diese terminologische Nuance diente lange als stillschweigende Regel in englischsprachigen Hochzeiten.
In Frankreich hatte diese Unterscheidung nie eine rechtliche oder religiöse Grundlage. Das Zivilgesetzbuch regelt die Rolle der Trauzeugen (mindestens zwei, maximal vier), aber kein Text erwähnt die Brautjungfern. Ihre Anwesenheit beruht auf einem importierten sozialen Brauch, nicht auf einer gesetzlichen Verpflichtung.
Die Möglichkeit, als verheiratete Frau Brautjungfer zu sein, stellt also kein rechtliches Problem dar, da diese Rolle keiner formellen Regel im französischen Recht unterliegt.
Moderne Hochzeitsetikette: Die emotionale Bindung zählt mehr als der Status
Aktuelle Etikette-Ratgeber sind sich einig: Das entscheidende Kriterium ist die emotionale Bindung zur Braut, nicht der Familienstand. Die Logik der Inklusion hat den traditionellen Filter ersetzt. Verheiratete, ledige, in einer Beziehung lebende Frauen und Mütter können alle im Gefolge stehen, solange die Braut sie an ihrer Seite haben möchte.
Diese Entwicklung spiegelt eine einfache demografische Realität wider. Das durchschnittliche Alter bei der ersten Hochzeit ist in Frankreich in den letzten Jahrzehnten gesunken. Bräute wählen oft ihre Brautjungfern aus einem engen Freundeskreis in ihrem Altersbereich, von denen ein erheblicher Teil bereits verheiratet oder in einer stabilen Beziehung ist.
Eine verheiratete Freundin für diese Rolle abzulehnen, würde bedeuten, sich der engsten und engagiertesten Person zu berauben, im Namen einer Konvention, die niemand mehr strikt anwendet. Die Brautgesellschaft setzt sich nach Zuneigung zusammen, nicht nach dem Zivilstand.
Häufige Verwirrungen zwischen Trauzeuge und Brautjungfer
Die Verwirrung zwischen diesen beiden Funktionen trägt zu einem Teil des Missverständnisses bei. Trauzeugen haben eine rechtliche Rolle: Sie unterschreiben die Heiratsurkunde im Standesamt und bestätigen die Realität der Ehe. Ihre Anzahl und Bedingungen sind gesetzlich geregelt.
Die Brautjungfern hingegen erfüllen eine ausschließlich soziale und organisatorische Rolle. Ihre Aufgaben variieren von Hochzeit zu Hochzeit:
- Die Braut bei den Vorbereitungen begleiten (Auswahl des Kleides, Organisation des Junggesellinnenabschieds, Logistik am Hochzeitstag)
- Das Gefolge während der Zeremonie bilden, sei sie zivil, religiös oder säkular
- Am Hochzeitstag eine Koordinationsrolle übernehmen (Begrüßung der Gäste, Umgang mit unvorhergesehenen Ereignissen, emotionale Unterstützung)
Eine verheiratete Frau kann gleichzeitig Trauzeugin und Brautjungfer sein oder nur eine dieser Rollen übernehmen. Die beiden Funktionen sind unabhängig voneinander.
Das wahre Hindernis: Die Kosten der Rolle, nicht der Ehering
Was einige Frauen tatsächlich davon abhält, die Rolle anzunehmen, hat nichts mit ihrem Familienstand zu tun. Laut einer britischen Umfrage sind nahezu 60 % der ehemaligen Brautjungfern der Meinung, dass die Rolle sie mehr gekostet hat als erwartet. Ein Drittel der Teilnehmerinnen gab an, beim letzten Hochzeitsevent, bei dem sie tätig waren, zwischen 250 und 499 Pfund ausgegeben zu haben.
Das passende Kleid, die Accessoires, die Teilnahme am Junggesellinnenabschied, die Anreise, die Geschenke: Die Rechnung summiert sich. Für eine bereits verheiratete Frau, die eigene familiäre und finanzielle Verpflichtungen hat, wiegt dieser praktische Aspekt schwerer als die Frage der Etikette.
Der Anteil der Frauen, die mindestens einmal Brautjungfer waren, übersteigt ein Viertel der erwachsenen weiblichen Bevölkerung im Vereinigten Königreich, und dieser Anteil steigt auf mehr als ein Drittel bei den 25-34-Jährigen, einer Altersgruppe, in der viele bereits verheiratet sind. Die Rolle ist alltäglich geworden, nicht nur für Ledige reserviert.
Umgang mit Bemerkungen und Anpassung des Vokabulars
In bestimmten Familienkreisen kann das Wort “Jungfer” Bemerkungen hervorrufen. Eine einfache Lösung besteht darin, den Begriff “Ehrenfrau” zu verwenden, um eine verheiratete Frau im Gefolge zu bezeichnen. Dieser Begriff existiert im Französischen und beseitigt jegliche Mehrdeutigkeit, ohne auf die Funktion zu verzichten.
Die Braut kann sich auch entscheiden, sich nicht mit Terminologie zu belasten und ihr Gefolge als “Ehrenfrauen” oder einfach als ihre Angehörigen zu präsentieren. Der Gebrauch entwickelt sich, und das Vokabular folgt.
- Ehrenfrau: geeigneter Begriff für eine verheiratete Frau, französisches Äquivalent zu “matron of honor”
- Ehrenfrau: neutrale Formulierung, die die Frage des Status vermeidet
- Brautjungfer: bleibt unabhängig vom Familienstand verwendbar, nach moderner Konvention
Die Wortwahl liegt bei der Braut. Keine Instanz, kein standesamtlicher oder religiöser Beamter wird den Zivilstand des Ehrengastes überprüfen.
Die einzige Frage, die beim Zusammenstellen des Gefolges zählt, ist die nach Vertrauen und Nähe. Eine verheiratete Freundin, die die Abläufe einer Zeremonie aus eigener Erfahrung kennt, bringt am Hochzeitstag eine konkrete Erfahrung mit, was nicht zu unterschätzen ist.
